Combattimento tra franchi e saraceni. Miniatura del XIV secolo. Venezia, Biblioteca Marciana.
Ottobre 732. Le truppe musulmane del califfo Abd-al-Rahman hanno appena distrutto la basilica di Poitiers. Usciti dalla città, puntano ora verso Tours. Ecco, però, che all'orizzonte compare l'esercito di Carlo Martello, maestro di palazzo della monarchia franca. Comincia, allora, una delle battaglie più celebri della storia. Dopo due giorni di scontro, i franchi avranno la meglio. Il califfo stesso verrà trafitto dalle lance e il suo esercito andrà disperso. In tutta Europa, per secoli, quello scontro verrà ricordato come il momento dell'arresto dell'avanzata araba nei territori cristiani.
Pagina 1/6Carlo Martello, re dei Merovingi, combatte a Poitiers (732 d.C.) contro l’esercito musulmano di al-Andalus.
Per molto tempo, la battaglia di Poitiers è stata interpretata come uno scontro di civiltà, in cui si confrontavano l'Islam e l'Europa cristiana. In realtà, si trattò di un semplice scontro militare. Quella araba non era stata un'invasione, ma una semplice scorreria: i musulmani avevano superato i Pirenei in cerca di bottino e, come in altre occasioni meno note, furono respinti.
Pagina 2/6Raffigurazione di un esercito di cavalieri arabi.
Anche se dal punto militare l'importanza della battaglia di Poitiers va ridimensionata, è certo che le sue conseguenze furono importanti. Gli Arabi, infatti, da poco sconfitti anche sotto le mura di Costantinopoli, cessarono di puntare all'allargamento dei confini del loro impero, limitandosi, da allora in poi, a consolidare i loro domini.
Pagina 3/6Arcieri musulmani a cavallo. Miniatura persiana. Venezia, Biblioteca Marciana.
A chiedere l'intervento dell'esercito franco era stato il Duca d'Acquitania, che più volte, in passato, si era dovuto confrontare con le incursioni arabe. La battaglia rappresenterà un momento fondamentale dell'ascesa di Carlo Martello a signore di tutti i Franchi.
Pagina 4/6Charles Steuben, La battaglia di Poitiers (1837). Particolare.
Carlo Martello nella battaglia di Poitiers. L'enfasi di questo dipinto ottocentesco sottolinea come la vittoria del re franco sia stata interpretata come un avvenimento simbolo dello scontro fra cristianità e mondo islamico.
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La battaglia di Poitiers