Un resoconto pubblicato ad Amsterdam nel 1718 offre una descrizione straordinariamente completa ed efficace della Compagnia delle Indie Orientali: una grande potenza non solo economica, ma anche politica e militare. La Compagnia sarà sciolta nel 1798.
Varie compagnie olandesi commerciarono separatamente con le Indie fino all’anno 1602. […] Fu da queste diverse compagnie che fu creata la Compagnia Generale delle Indie Orientali […]. Il suo patrimonio, che fu di circa 6 milioni e 500 mila fiorini, è stato così ben amministrato da questi abili mercanti, che hanno distrutto il grande impero e il grande commercio di cui i portoghesi godevano nelle Indie, […] e vi hanno fondato uno stato. […] La Compagnia olandese, per mantenere il suo commercio nelle Indie Orientali, conservarsi tutti i territori, tutte le piazze e tutti gli uffici o stabilimenti che vi possiede, mantiene centottanta navi da trenta fino a sessanta cannoni e tiene al suo soldo più di venticinquemila uomini, ufficiali, soldati e marinai. Mantiene in tutte le Indie dodicimila uomini di truppe regolari, ma in ogni piazza dove vi è guarnigione olandese vi sono […] persone del paese [mercenari indigeni] che portano le armi […]. Si pretende che […] la Compagnia abbia, oltre le sue truppe regolari, più di centomila uomini che sanno maneggiare il fucile. […] È considerata come sovrana ed assoluta, […] poiché nomina i magistrati, gli ammiragli, i generali tutti, i governatori. Essa invia e riceve ambasciatori di re e principi sovrani, fa la pace e la guerra quando le aggrada, […] punisce i crimini e li assolve, […] fonda numerose colonie, costruisce molte fortezze, arruola truppe […] e fa battere moneta.
Da: F. Gaeta, P. Villani, Documenti e testimonianze, 1. I grandi problemi della storia medioevale e moderna nei testi originali e nelle interpretazioni critiche, Principato, Milano, 1980.
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La Compagnia delle Indie Orientali