1. Nell’area mesopotamica il problema maggiore non era quello della scarsità d’acqua, quanto quello di superare il dislivello del terreno tra i fiumi e i campi coltivati. I Babilonesi perciò escogitarono il sistema dello shaduf (pozzo a bilancia) per prelevare l’acqua dai fiumi e portarla nei campi lontani.

2. Lo shaduf era un meccanismo composto da un grosso secchio di rame, sostenuto con una corda da una leva di legno al cui estremo faceva da contrappeso un blocco d’argilla.

3. Si potevano sollevare per circa due metri circa 2500 litri d’acqua al giorno e travasarla in canali che conducevano ai campi. Fu una soluzione adottata anche dagli Egizi per accumulare acqua in bacini di riserva per i periodi più secchi.