TESTO BES
CAPITOLO 1 - LA RINASCITA DEMOGRAFICA E AGRICOLA

1. La crescita della popolazione
Nell’anno Mille iniziò la rinascita dell’Occidente, l’Europa cambiò, finirono le invasioni di Saraceni, Ungari e Normanni; i signori feudali, i re e gli imperatori rafforzarono il loro potere.
La popolazione aumentò perché le epidemie finirono, le nascite aumentarono e la mortalità diminuì.
La produzione agricola crebbe, grazie all’invenzione di:
nuovi strumenti, nuove tecniche e la coltura di nuovi terreni.

2. Nuovi strumenti agricoli
Nell’undicesimo secolo ci furono invenzioni che migliorarono il lavoro dei contadini, come il collare rigido, gli zoccoli ferrati, l’aratro pesante e l’erpice (un rastrello che dopo la semina chiudeva i solchi, ricopriva i semi e ripuliva il terreno).

3. La diffusione del mulino
Il mulino ad acqua o a vento fu un’invenzione che si diffuse in Europa per macinare il grano, spremere le olive e fondere i metalli.
I mulini si diffusero nell’Europa centro-meridionale, ricca di fiumi, e avevano ruote immerse nell’acqua, formate da pale in legno.
Alla fine del Medioevo le ruote dei mulini furono messe sotto cascate naturali o artificiali, ottenendo un miglioramento.
Nell’undicesimo secolo in Europa ci furono i primi mulini a vento, costruiti nelle zone più ventose.

4. Nuove tecniche agricole
Prima dell’anno Mille si coltivava con la rotazione biennale:
metà terreno veniva coltivato, metà lasciato a maggese, cioè a riposo, dove cresceva l’erba utile per il pascolo.
L’anno dopo veniva coltivato il campo lasciato a maggese e l’altra parte lasciata a riposo.
Dopo l’anno Mille si coltivava con la rotazione triennale:
il terreno veniva diviso in 3 parti e ogni anno la parte coltivata cambiava, così si coltivavano più tipi di piante.
Le innovazioni agricole portarono ad una ripresa del commercio.

5. Nuove terre da coltivare
Alla fine del decimo secolo l’Europa aveva tante foreste e per trovare nuove terre da coltivare si eliminarono molti boschi.
Nacquero così i villaggi, il cui proprietario era il signore feudale o un monastero che dava a ogni famiglia un pezzo di terreno.