La festa consisterà in un grande banchetto, con abbondanza di cibo, accompagnato da balli e canti, alla presenza di molte persone. Un modo di festeggiare che risale all’antichità.

La sposa è vestita di nero, il colore diventato di moda con la riforma protestante. Il corteo è costituito dai parenti degli sposi ed è preceduto da un suonatore di cornamusa.

Generalmente la scelta degli sposi era compiuta dalle famiglie per motivi di convenienza economica, senza considerare il parere degli interessati. Una tradizione difficile da sradicare.

Il matrimonio prevedeva un vero contratto, in cui venivano indicati tutti gli aspetti economici, dalla dote ai beni posseduti. Questo valeva sia per i cattolici che per i protestanti.

Per i cattolici, i due fidanzati potevano ricorrere al matrimonio clandestino: come Renzo e Lucia ne I promessi sposi, che Don Abbondio per paura di don Rodrigo non volle sposare.