La propaganda staliniana invitava tutti i lavoratori a produrre il più possibile per dimostrare la superiorità del comunismo sul capitalismo. L’esempio da seguire era Aleksej Stachanov (1906-1977), il minatore che aveva inventato un sistema di estrazione del carbone eccezionale, tanto da far aumentare la produzione di 14 volte. Da questa impresa è derivato l’aggettivo “stachanovista” ancor oggi utilizzato per indicare chi svolge il proprio lavoro con impegno straordinario e in modo instancabile. Dopo la fine dell’Unione Sovietica sul record di Stachanov sono stati però sollevati dei dubbi. Si ritiene infatti che il Partito Comunista sia intervenuto aiutandolo in segreto, come di solito faceva in queste circostanze.