Beowulf

Beowulf

Epoca

Metà dell’VIII secolo.

Lingua

Sassone occidentale (uno degli idiomi da cui deriverà l’inglese).

Contenuto

La vicenda è tradizionalmente suddivisa in base alle tre grandi battaglie che il protagonista Beowulf combatte.

1. Il re danese Hrothgar ha costruito una splendida reggia, chiamata “il Cervo”, che attira l’attenzione di un essere mostruoso e sanguinario di nome Grendel, il quale penetra nottetempo nella reggia e provoca morte e distruzione. In soccorso del re danese arriva Beowulf, nipote del re dei geati, dotato di forza sovrumana: Beowulf affronta Grendel e lo uccide.
2. Mentre Hrothgar e i suoi uomini festeggiano la vittoria, giunge al Cervo la madre di Grendel, una creatura selvaggia e gigantesca che vive in una palude nascosta fra le nebbie e gli acquitrini. Beowulf affronta anche lei: scende nella grotta del mostro e riesce vittorioso, non più grazie alla sua forza sovrumana, ma grazie a una spada dotata di poteri magici.
3. Beowulf torna in patria, diventa re dei geati e regna pacificamente per 50 anni. Il suo regno viene però aggredito da un drago, un serpente alato che sputa fiamme e custodisce un antico tesoro. Pur essendo ormai anziano, Beowulf affronta il drago, riesce a sconfiggerlo, ma perisce anch’egli nello scontro.