Le parole di Dante hanno scosso Niccolò III e suscitato l’approvazione di Virgilio. Ma è tempo di allontanarsi: Virgilio riprende Dante sulle braccia, per evitargli i rischi della risalita, e lo lascia solo quando hanno raggiunto il ponte, l’arco che è passaggio dal quarto al quinto argine.
Ai loro occhi, già appare la quarta bolgia, eterno inferno degli indovini...