Virgilio ha spiegato a Dante che essi hanno varcato il centro della terra e sono ormai giunti all’emisfero australe; qui è mattino mentre nell’emisfero boreale è sera. Quanto a Lucifero, egli sta in quella posizione perché quando venne cacciato dal cielo, precipitò dalla parte dell’emisfero australe. La terra si ritirò ed emerse dall’emisfero opposto. Essendosi Lucifero conficcato nel centro della terra, ne nacque un vuoto (la natural burella), che emerse e formò la montagna dell’Eden. Ora, attraverso la grotta naturale, Dante e Virgilio percorrono un sentiero nascosto e raggiungono la superficie a riveder le stelle, cioè escono all’aria aperta, sotto la volta celeste.