PROLOGUS

In prologis scribundis: forma arcaica del gerundivo in - undus. Il fatto che ricorra il plurale ha fatto pensare ad alcuni studiosi che la commedia non sia la prima composta da Terenzio e che quindi la cronologia tradizionale non sia corretta. L’impressione, infatti, è che la reazione polemica dell’autore non sia una novità (come dovrebbe se la commedia fosse la prima composta) ma una consuetudine, consolidatasi a causa di attacchi mossi a testi precedenti. Qualcuno ha anche ipotizzato che il prologo non sia il primo composto da Terenzio, ma faccia riferimento a una rappresentazione successiva della commedia.

Dissimili … argumento: ablativo di qualità come il successivo dissimili oratione. Terenzio insiste sulla somiglianza tra le due commedie di Menandro, perché è un elemento a suo favore per difendersi dall’accusa di contaminatio. Quando parla di differenza nello stile e nel linguaggio, invece, allude probabilmente a «un diverso ritmo scenico e a una diversa ricerca spettacolare» (G. Zanetto). In questi versi Terenzio apre, per così dire, al pubblico il suo “laboratorio teatrale”, rivelando la fonte a cui attinge per la scrittura dei suoi testi e spiegando i meccanismi che pone in atto per comporre i suoi intrecci. A un pubblico abituato a considerare uno spettacolo solo sotto il profilo del divertimento questo discorso doveva apparire senza dubbio inusuale. Dal punto di vista dell’autore era un’occasione per coinvolgere gli spettatori e renderli maggiormente consapevoli della prassi artistica.

Neglegentiam … obscuram diligentiam: siamo nel cuore delle argomentazioni di Terenzio, che contrappone la propria libertà di azione, nel comporre commedie, alla pedante fedeltà al modello greco perseguita dai suoi avversari. Per neglegentia non si deve intendere qualcosa di negativo, ma una forma di libertà artistica che, come dice il Ronconi, è «un modo di staccarsi dal modello scegliendo ciò che interessa e tralasciando ciò che non interessa». Nel fare ciò, il poeta ribadisce la volontà di seguire i suoi predecessori, quegli auctores che prima di lui si sono incamminati sulla stessa strada.