Spesso la politica viene percepita come qualcosa di distante, noioso, troppo complesso da comprendere o addirittura corrotto. Tuttavia, la politica è semplicemente l’arte di prendere decisioni collettive che riguardano la comunità. Quando il vostro Comune decide di costruire un nuovo parco o una pista ciclabile, quella è politica. Quando il governo nazionale stabilisce le regole per l'istruzione o l'ambiente, anche quella è politica.
La differenza tra le varie situazioni politiche risiede nell’ampiezza dei problemi su cui è necessario intervenire e nell’impatto delle decisioni prese. Più ampia è la scala e cruciale la scelta da compiere, maggiore è l’importanza di partecipare attivamente ai processi decisionali.
I giovani, in particolare, hanno una prospettiva unica e preziosa da offrire: sono più flessibili e aperti al cambiamento, sono meno vincolati da interessi consolidati, possiedono conoscenze attuali e sono più a loro agio con gli strumenti moderni (come quelli digitali), ma soprattutto hanno davanti a sé un futuro da progettare e in cui vivere le conseguenze delle decisioni prese oggi.
Attualmente assumere il ruolo di cittadini attivi è ancora più importante, a causa delle profonde e rapide trasformazioni sociali, economiche e istituzionali in corso, dei conflitti che stanno affliggendo diversi Paesi, delle disuguaglianze e della povertà in aumento. Dal cambiamento climatico alla rivoluzione digitale, dalle questioni economiche ai diritti civili, ogni aspetto della nostra esistenza è toccato dalle scelte che vengono prese nelle sedi del potere. Per questo motivo, comprendere la vita pubblica e i meccanismi di governo (governance) non è più un lusso per pochi appassionati, ma una necessità per ogni cittadino consapevole, specialmente per coloro che erediteranno e plasmeranno il mondo di domani.